El libro «The Stand» de Stephen King es una novela postapocalíptica que ha sido muy popular y que inspiró una miniserie de televisión en 1994. La trama comienza cuando un devastador virus mortal escapa de un laboratorio de guerra biológica militar, acabando con la mayoría de la población de Estados Unidos y, por implicación, del mundo entero. Aquellos que sobreviven y son inmunes a la enfermedad reciben sueños que los llevan a alinearse ya sea con las fuerzas del bien, lideradas por una anciana santa llamada Madre Abigail; o con las fuerzas del mal, dirigidas por el enigmático y demoníaco Randall/Richard Flagg, conocido como el Hombre Oscuro, cuya primera aparición en este libro fue seguida por otras en las posteriores novelas de Stephen King.
En medio de este escenario apocalíptico, cada grupo de personas lucha por reconstruir los restos de la civilización y prepararse para el inevitable enfrentamiento entre ambos bandos. La visión apocalíptica de Stephen King, de un mundo devastado por una plaga y enredado en una lucha elemental entre el bien y el mal, sigue siendo tan fascinante y espeluznante como cuando se publicó por primera vez.
En la trama, un paciente escapa de una instalación de pruebas biológicas, llevando sin saberlo un arma mortal: una cepa mutada de super gripe que eliminará al 99 por ciento de la población mundial en cuestión de semanas. Los sobrevivientes que quedan están asustados, desconcertados y necesitados de un líder. Dos figuras destacan en este caos: Madre Abigail, la anciana benévola de 108 años que les insta a construir una comunidad pacífica en Boulder, Colorado; y Randall Flagg, el nefasto «Hombre Oscuro», que se deleita en el caos y la violencia. A medida que el Hombre Oscuro y la Mujer Pacífica ganan poder, los sobrevivientes tendrán que elegir entre ellos y, en última instancia, decidir el destino de toda la humanidad.
«The Stand» es una historia épica que explora temas de supervivencia, liderazgo, el bien y el mal, todo envuelto en un mundo desolado y desesperado. Con personajes memorables y una trama apasionante, esta novela de Stephen King sigue siendo un referente en el género de la ciencia ficción y la fantasía. ¿Has tenido la oportunidad de leer esta obra maestra de Stephen King? ¿Qué te pareció?