El libro El Vampiro de John Polidori es considerado el relato fundacional del género del vampiro romántico. Escrito en las tormentosas noches de verano entre el 16 y 19 de junio de 1816 en Villa Diodati, junto a figuras como Lord Byron, Percy Shelley, Mary Shelley, la condesa Potocka y Matthew Lewis.
Villa Diodati, un lugar culturalmente sagrado para escritores como John Milton, Rousseau y Voltaire, fue el escenario donde Polidori transformó el personaje del vampiro del folclore en una personalidad aristocrática, marcando un impacto en la sociedad de la época.
El relato gira en torno al protagonista, Lord Ruthven, quien se aprovecha de la incredulidad de la gente común en los vampiros para cometer sus actos sanguinarios. Ruthven destaca por su gran capacidad de seducción y efectividad como vampiro, lo que culmina en un cruel final que resonó en la literatura posterior.
El Vampiro de Polidori influyó significativamente en obras como Carmilla (1872) de Sheridan Le Fanu, El vampiro (1851) de Alejandro Dumas (inspirado en Lord Ruthven para su Conde de Montecristo), Berenice de Edgar Allan Poe, así como en autores como Gogol y Tolstoi. Su influencia trascendió a la pantalla, impactando en las representaciones de vampiros en el cine, donde suelen ser retratados como personajes aristocráticos, seductores y con poderes sobrenaturales.
Este libro de Polidori sentó las bases para el desarrollo del mito del vampiro en la literatura y en la cultura popular, siendo una obra clave que ha perdurado a lo largo del tiempo.
La influencia de El Vampiro se puede apreciar en numerosas obras posteriores y en diferentes medios, demostrando su relevancia y vigencia en la actualidad.
¿Has tenido la oportunidad de leer este clásico del vampirismo? ¿Qué otros libros o películas relacionadas con vampiros has disfrutado? La figura del vampiro sigue siendo un tema fascinante y en constante evolución en la literatura y la cultura popular.