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La novela se centra en la búsqueda desesperada de John Carter por Dejah Thoris, la hermosa y enigmática princesa marciana, quien ha sido secuestrada por los Sumos Sacerdotes Inmortales, una raza de seres poseedores de una inmortalidad antinatural. Estos seres, habitantes del temible Valle Dor, son devoradores de carne humana, y su régimen se sustenta en la captura y sacrificio de seres vivos. La princesa Thoris, un miembro clave de una antigua y poderosa civilización marciana, es vista como un objeto de veneración y un componente esencial en los rituales de los Sacerdotes, lo que convierte su rescate en una misión de vital importancia para John Carter y su fiel compañero, Talleen.
La búsqueda de John Carter lo lleva a adentrarse en las regiones más peligrosas de Marte, desde el Valle Dor, donde se libran sangrientas batallas contra las legiones de los Sacerdotes, hasta el Mar Perdido de Korus, un lugar de legendaria peste y habitado por los Grandes Monos Blancos Sagrados. Estos animales, de impresionante tamaño y con un comportamiento extraordinariamente agresivo, se consideran santos por los Sacerdotes, y su eliminación representa una enorme sacrilegio. El personaje de Talleen, con su sabiduría y habilidades de estrategia, se convierte en un aliado fundamental para John Carter, proporcionando su conocimiento sobre las costumbres y el entorno marciano.
La novela se abre con John Carter y Talleen en una carrera contra el tiempo, buscando pistas sobre el paradero de Dejah Thoris. A través de la ayuda de los Viciosos Verdugos, una banda de mercenarios con un poco de moralidad, reciben información valiosa que los guía hacia el Valle Dor. Este valle, descrito por Burroughs como un lugar de belleza y terror, es el corazón del poder de los Sacerdotes Inmortales, y su atmósfera opresiva y ritualística crea una sensación constante de amenaza. La interacción entre John Carter y los miembros de los Viciosos Verdugos establece una dinámica interesante entre el héroe y los marginados, mostrando la capacidad de Burroughs para crear personajes con motivaciones claras y complejas.
El enfrentamiento directo con los Sacerdotes Inmortales resulta ser una batalla brutal y desafiante. La táctica de John Carter, combinando su astucia táctica con el conocimiento de las vulnerabilidades de los Sacerdotes, les permite lograr un avance significativo. Sin embargo, la fuerza y la inmortalidad de los Sacerdotes suponen un desafío formidable, y la situación parece desesperanzadora. La intervención de Talleen, con su experiencia en la utilización de la magia marciana, proporciona una oportunidad crucial para desestabilizar a los Sacerdotes y dar una ventaja a John Carter.
Opinión Crítica de Dioses de Marte (Ciclo John Carter de Marte II)
«Dioses de Marte» es, sin duda, una de las entregas másambiciosas y complejas del ciclo de John Carter. Burroughs presenta un universo marciano mucho más rico y detallado que en el primer volumen, introduciendo nuevas culturas, criaturas y deidades que contribuyen a la profundidad y realismo del mundo. La descripción de el Valle Dor es particularmente impresionante, y la atmósfera opresiva y ritualística crea una sensación de suspense y misterio que mantiene al lector involucrado en la narración.
La introducción de los Sumos Sacerdotes Inmortales es un homenaje a los antiguos mitos y religiones de la tierra, y su representación como seres imprescriptibles y devoradores de carne humanos añade un nivel de horror y suspense a la narración. Aunque los ritos y la filosofía de los Sacerdotes pueden ser ligeramente excesivos en algunos puntos, contribuyen a la creación de un villano verdaderamente memorable y amenazante. No obstante, es importante reconocer que el estilo de Burroughs, con sus largas descripciones y diálogos a veces explicativos, puede resultar ligeramente pesado para algunos lectores modernos.
En general, «Dioses de Marte» es una obra épica y emocionante que representa un pilar fundamental del ciclo de John Carter. Es una lectura imprescindible para los amantes de la ciencia ficción y la aventura pulp, y para aquellos que buscan una experiencia narrativa que los transporte a un mundo imaginario donde los dioses y héroes se entrelazan en una trama inolvidable. Se recomienda esta lectura a los fans del género y a aquellos que busquen una aventura clásica con personajes memorables y una prosa detallada.