El libro se estructura de manera exhaustiva y detallada, ofreciendo un recorrido cronológico por la historia de la cerveza en Madrid. Corella Suárez comienza por establecer los orígenes de la industria cervecera en la ciudad, remontándose a la época medieval, cuando la cerveza era la bebida más común, incluso para las clases altas. La autora analiza cómo la llegada de la dinastía Filipina y el auge del comercio internacional influyeron en la producción y el consumo de cerveza, impulsando la modernización de las cervecerías y la introducción de nuevas técnicas. Se examina la influencia de las órdenes religiosas, como los Jesuitas, en la producción de cerveza, y se explora la relación entre la cerveza y la nobleza, que, a menudo, poseía sus propias cervecerías.
La investigación se centra en el análisis de las cervecerías emblemáticas que marcaron la historia de Madrid. Se exploran en profundidad instituciones como la Cervecería Elцами, la Cervecería Artesanal de Vallehermoso, y la Cervecería La Milagros, que fueron, en su momento, puntos de encuentro y referencia para una amplia variedad de ciudadanos: desde reyes y nobles hasta estudiantes, artistas y artesanos. La autora no solo describe las características de cada establecimiento, sino que también analiza su importancia en la vida social de la época, revelando cómo estas cervecerías se convirtieron en centros de debate, negocios y, a menudo, en lugares de encuentro para personajes históricos relevantes. Se incluyen detalles sobre la arquitectura y el ambiente de estas cervecerías, destacando los elementos que las hacían únicas y especializadas.
El libro también profundiza en la evolución de las técnicas de elaboración de la cerveza en Madrid. Se analizan los cambios en los ingredientes, los equipos y los procesos, desde las primeras técnicas rudimentarias hasta los avances tecnológicos que permitieron aumentar la producción y mejorar la calidad de la cerveza. Se estudia el papel de los “cerveceros” (brewers), a menudo hombres de oficio, que dominaban el arte de la elaboración, así como la influencia de la ciencia y la experimentación en este campo. Además, se exploran las diferentes variedades de cerveza que se producían en Madrid, incluyendo las cervezas de trigo, las cervezas oscuras y las cervezas alemanas que, con el tiempo, se adaptaron a los gustos locales.
El libro se presenta como una guía completa para el lector interesado en la historia de la cerveza en Madrid, ofreciendo un análisis exhaustivo de la industria cervecera de la ciudad a lo largo de los siglos. Corella Suárez no solo se limita a describir la producción y el consumo de cerveza, sino que también contextualiza esta actividad en el marco de la historia social, económica y cultural de Madrid. El libro se estructura en capítulos temáticos, que abarcan desde los orígenes de la industria cervecera hasta los cambios que la afectaron en el siglo XIX, mostrando la evolución de la ciudad a través de una lente muy particular: la cerveza.
Además de las descripciones detalladas de las cervecerías, el libro ofrece una visión fascinante de la vida social que se desarrollaba alrededor de ellas. Se analizan los hábitos de consumo de cerveza en diferentes clases sociales, se describen las celebraciones y festividades en las que la cerveza jugaba un papel fundamental, y se revelan los secretos y costumbres que rodeaban el consumo de esta bebida. Se estudian también las regulaciones y los impuestos que se aplicaban a la industria cervecera, y se examinan las relaciones entre las cervecerías y las autoridades municipales. La autora aporta datos cuantitativos sobre la producción y el consumo de cerveza, lo que permite al lector comprender mejor la importancia de este producto en la economía de la ciudad.
Opinión Crítica de Cerveza y Cervecerías del Antiguo Madrid
«Cerveza y Cervecerías del Antiguo Madrid» es una obra de referencia imprescindible para cualquier persona interesada en la historia de Madrid y en la historia de la cerveza. Pilar Corella Suárez ha realizado un trabajo de investigación riguroso y exhaustivo, que combina datos históricos, documentación arqueológica y análisis sociológicos. La autora ha logrado, además, escribir un libro quec es accesible y entretenido para el lector general, evitando la jerga técnica y presentando la información de manera clara y concisa. La obra destaca por su rigor académico y su profunda investigación.
La presentación del libro es muy cuidada, con numerosas ilustraciones, fotografías y mapas que enriquecen la lectura. Además, la bibliografía es extensa y completa, lo que permite al lector profundizar en el tema. Sin embargo, algunos lectores podrían encontrar el libro un tanto denso en datos, aunque la claridad con la que Corella Suárez presenta la información compensa ampliamente esta característica. «Cerveza y Cervecerías del Antiguo Madrid» es un libro que merece ser leído y releído, y que, sin duda, ampliará la visión del lector sobre la historia de Madrid. Se recomienda especialmente a amantes de la historia, la gastronomía y la cerveza, o a aquellos que busquen descubrir los orígenes de las tradiciones madrileñas. Es un libro que invita a la reflexión sobre la evolución de la sociedad y el papel que desempeñan los productos culturales en la construcción de la identidad.